Si les votes en restent là, Nikola Jokic (Nuggets), Ja Morant (Grizzlies) et Andrew Wiggins (Warriors) sont toujours les mieux partis pour accompagner le duo Curry/James à l’Ouest, tandis que DeMar DeRozan (Bulls), Joel Embiid (Sixers) et Trae Young (Hawks) seraient, eux, les mieux placés pour épauler le duo Durant/Antetokounmpo à l’Est. 

Ja Morant a d’ailleurs lui aussi fait l’écart sur Luka Doncic (Mavericks) alors que James Harden (Nets) glisse à la 4e place des « guards » à l’Est, désormais également dépassé par Zach LaVine (Bulls).

Pour rappel, les votes ferment le 22 janvier, et deux places dans le cinq de départ semblent donc encore toujours en jeu à l’Ouest, tandis qu’il ne semble y en avoir plus qu’une seule à l’Est.

Comme chaque année, les fans peuvent soumettre leur bulletin de vote quotidiennement, via l’application NBA et le site NBA.com, en plus de voter chaque jour pour un maximum de 10 joueurs, sur Twitter. À noter qu’il est possible de voter pour n’importe qui et que le prochain état des lieux de ce scrutin aura lieu dans sept jours.

Ensuite, passé le 22 janvier, joueurs NBA et médias se joindront aux fans pour désigner leurs propres All-Stars. Les fans représenteront 50% des voix, alors que les joueurs actuels et le panel de médias pèseront pour 25% chacun. Les remplaçants seront, de leur côté, sélectionnés par les 30 coachs de la ligue.

– Les 32 points de Nicolas Batum en deuxième mi-temps. L’ailier français fonctionne à la confiance, et il en accumulé un paquet lorsqu’il a commencé à mettre ses tirs dans le troisième quart-temps. Et comme les Pacers lui laissaient toujours autant d’espace, il les a punis à répétition, inscrivant 32 points en deuxième mi-temps après n’en avoir inscrit aucun en première. Il n’avait plus inscrit autant de points depuis novembre 2015…

– La force contre l’adresse. Les barbelés n’étaient pas vraiment de sortie dans ce match. Les Clippers en ont profité pour décaler leurs shooteurs (32 passes pour un 18/36 à 3-points) quand les Pacers ont eux insisté dans la peinture (64 points inscrits, contre 42 pour Los Angeles). Une vraie opposition de styles.

Nicolas Batum. Ça fait plaisir de voir le Français aussi confiant. Pourtant, ça avait mal débuté pour le Français avec une première mi-temps aphone mais sa deuxième période fut un régal. Il n’a pourtant pas forcé, préférant toujours servir un coéquipier mieux placé, même s’il avait la main très chaude.

 La bonne circulation de balle des Clippers. Après la rencontre, Nicolas Batum a préféré mettre l’accent sur la bonne circulation de balle et l’altruisme général de son équipe, plutôt que sur sa performance propre. On le comprend tant les hommes de Tyronn Lue ont cherché le bon shoot quasiment toute la soirée. Même s’ils ont bien été aidés par une défense des Pacers largement coupable, entre absences et rotations manquées…

Domantas Sabonis. Sa ligne de stats est plus que correcte à première vue (19 points à 7/14 au tir, 11 rebonds et 7 passes décisives) mais le Lituanien a longtemps été gêné par Ivica Zubac, ayant du mal à s’approcher du cercle, et surtout ses ressorties du ballon n’ont créé que très peu d’opportunités. Elles ont même engendré des pertes de balle problématiques pour son équipe, à des moments décisifs.

Ce n’était plus qu’une question de minutes avant que Stephen Curry n’évince Ray Allen du trône des joueurs totalisant le plus de 3-points en carrière.

Et c’est finalement dès le premier quart-temps, en un peu moins de cinq minutes, que le « Baby-Faced Assassin » a eu la bonne idée de battre ce record all-time, après l’avoir égalé seulement une minute après l’entre-deux ! 

Dans la foulée de ce shoot pour l’histoire, Steve Kerr a pris un temps-mort, permettant à tout le Madison Square Garden d’ovationner Stephen Curry, qui est allé célébrer avec ses coéquipiers, parmi lesquels Draymond Green, puis Ray Allen, son père Dell ou encore sa mère Sonya.

Une magnifique séquence émotion et des images qui font vraiment plaisir à voir.

Comme chaque lundi, la NBA a annoncé ses « Players of the Week ».

À l’Est, c’est Domantas Sabonis qui a été choisi, pour la deuxième fois de sa carrière, avec 25.0 points et 10.3 rebonds de moyenne, à 75% de réussite au tir. 

Le fils d’Arvydas monte en puissance, et ses Pacers ont surtout remporté leurs trois matchs de la semaine.

À l’Ouest, c’est le grand retour de LeBron James. C’est le 65e fois (!) que le « King » est couronné ainsi par la ligue, Kobe Bryant étant deuxième de ce classement avec 33 trophées de la semaine. Le joueur des Lakers a ainsi bouclé la semaine avec 28.3 points, 8.0 passes et 7.5 rebonds de moyenne, ainsi que trois victoires en quatre rencontres.

Surtout, à bientôt 37 ans, c’est la première fois qu’il reçoit cette récompense depuis mars 2020…