Face à des Warriors maladroits malgré de nombreux tirs ouverts (18% à 3-points, et
18 ballons perdus) mais jamais distancés, les Grizzlies ont eu besoin d’un
match monumental de Ja Morant, et ce dernier a répondu présent. Le MIP
2022 a marqué 45% des points de son équipe et a agressé le cercle face à
une défense de Golden State incapable de l’arrêter. 

Sans surprise, les Grizzlies entament fort grâce à un 8-0 mais l’exclusion logique de
Dillon Brooks après sa vilaine faute sur Gary Payton II, suivi de 8 tirs ratés de
suite permettent à Stephen Curry et aux Warriors de rester dans le coup (22-19).
Golden State se précipite toutefois en attaque et le duo Ja Morant – Jaren
Jackson Jr, auteurs de 24 des 33 points de leur équipe à 4/8 de loin, en profite
pour terminer le premier quart-temps sur un 11-5 (33-25).

Les Warriors ne paniquent pourtant pas. Ils retrouvent Draymond Green,
leur concentration monte d’un cran et ils entament le deuxième quart-temps sur
un 11-4 pour mettre la pression sur Memphis (37-36).

À l’exception d’un dunk d’Andrew Wiggins qui monte sur Brandon Clarke, les
Grizzlies ferment l’accès au cercle grâce à la dissuasion de Jackson Jr. Malgré
une adresse extérieure en berne (4/18), les Warriors continuent de rester au
contact mais cinq points de Ja Morant dans la dernière minute donnent cinq
points d’avance à Memphis (56-51).

Golden State commence le troisième quart-temps en ratant ses sept premiers tirs
de loin et Memphis prend onze points d’avance. Entre la sélection de tirs suspecte
de Klay Thompson et une passe de Stephen Curry à Xavier Tillman, les Dubs
enchainent six minutes ratées mais les Grizzlies ratent l’occasion d’enfoncer le
clou (74-64).

Les hommes de Steve Kerr se remettent à l’endroit grâce à l’activité au rebond
offensif d’Andrew Wiggins et d’Otto Porter Jr pour finir le quart-temps sur un
13-3 et enchainer dès les premières minutes de la dernière période pour passer
devant pour la première fois de la rencontre (83-80) ! Comme le veut la règle de
ce match, à chaque fois qu’une équipe a le vent en poupe, elle enchaine les bêtises.
Deux balles perdues de Stephen Curry débouchent sur deux tirs primées de
Ziaire Williams pour relancer Memphis et lancer le money time (86-83).

La fin de match se transforme en un duel Ja Morant – Stephen Curry et c’est le
meneur des Grizz qui prend les choses en mains. Il attaque le cercle sans relâche
avec sa main gauche et marque 15 points de suite alors que les Warriors manquent
de sang froid pour ralentir et répondre au jeune All-Star. Les Grizzlies
s’imposent finalement 106-101 et égalisent avant d’aller à San Francisco pour les
Games 3 et 4 ! Ce sera sans Gary Payton II…