NBA – Un premier duel riche en enseignements
qui a vu Philadelphie dominer son sujet,
emmené par un Tyrese Maxey irrésistible
(38 points) face à des Raptors qui ont perdu Thaddeus Young et Scottie Barnes en cours
de route (131-111).

On promettait une opposition difficile à ces Sixers face à des Raptors décomplexés.
Les troupes de Doc Rivers ont toutefois prouvé sur ce premier match qu’elles
avaient toutes les cartes en main pour dominer les débats.

Philadelphie a ainsi vite dévoilé son plan, à savoir développer beaucoup de jeu rapide
pour empêcher la défense de Toronto de se mettre en place et miser sur la création
de James Harden sur attaque posée, et la capacité de Joel Embiid à gober des rebonds
et aller chercher des fautes. Le cocktail a été explosif, parce que les snipers de Philly
ont mis leurs tirs, et l’écart a donc très vite gonflé.

Dans une atmosphère fêtant le retour des playoffs, les locaux ont terminé le
premier quart-temps à +8 avec déjà 10 points pour Tyrese Maxey (35-27). C’est ensuite
un 9-0 conclu par un 2+1 de Joel Embiid qui leur a permis de prendre le large (57-42).
Les 3-points du tandem Thybulle-Harris ont alors placé les Sixers à +18 à la pause
(69-51).

Les Raptors n’ont pas baissé les bras et ont montré qu’ils avaient encore des atouts
à faire valoir, dès que le rythme s’est un peu ralenti et que Fred VanVleet & co
ont commencé à mettre leurs tirs.

Pendant quelques minutes, ils ont ainsi réussi à flirter avec la barre des 10 points
d’écart. Problème : les Canadiens sont tombés sur un Tyrese Maxey en fusion.
L’arrière de Philly a pris soin de répondre à chaque tentative de retour adverse en
alignant les paniers dans le troisième quart-temps, période durant laquelle il a scoré
21 points, avec un 3-points et deux lancers pour maintenir un écart de 19 longueurs
à 12 minutes du terme (107-88) !

Les dés étaient déjà jetés, mais le sort s’est acharné sur Toronto qui a en plus
perdu Scottie Barnes dans le dernier acte pour finalement s’incliner 131-111.