NBA – La course pour le trophée de
meilleur scoreur de la ligue est extrêmement
serrée cette saison, avec Joel Embiid,
Giannis Antetokounmpo et LeBron James
dans un mouchoir de poche.

29.95, 29.79 et 29.53. Voilà les moyennes de points actuelles de Joel Embiid,
Giannis Antetokounmpo et LeBron James, à une dizaine de matchs de la fin
de la saison régulière. 

Les trois All-Stars se tiennent donc en un demi-point après 70 matchs joués et
tout est donc encore à faire dans la course au meilleur scoreur de la ligue. ESPN
est ainsi allé fouiller dans les statistiques de l’histoire, et il faut remonter à la
saison 1985/86 pour trouver une course à trois aussi serrée pour le titre de
meilleur marqueur, avec Dominique Wilkins (30.3) qui s’était imposé de peu
devant Adrian Dantley (29.8) et Alex English (29.8).

Et cette saison, les trois protagonistes ont chacun une motivation à gagner ce sprint
final. Pour Joel Embiid, ce serait d’abord un argument de poids en vue du trophée
de MVP, d’autant qu’il serait le premier pivot, depuis Shaquille O’Neal lors de la
saison 1999/2000, à remporter ce titre honorifique de meilleur scoreur.

Giannis Antetokounmpo pourrait lui rejoindre Michael Jordan en étant le seul joueur
de l’histoire à remporter les trophées de MVP, de MVP des Finals, de défenseur de
l’année et donc de meilleur scoreur…

Quant à LeBron James, qui a déjà été le meilleur scoreur de NBA sur une saison
en 2007/08, et qui vit une saison très difficile sur le plan collectif à Los Angeles,
ce serait un moyen d’asseoir encore davantage sa place dans les livres d’histoire sur
le plan individuel en devenant le meilleur scoreur le plus âgé de l’histoire de la ligue,
à 37 ans.

D’ailleurs, vu le marasme général à Los Angeles, et ses douleurs récurrentes au genou,
on pouvait se demander pourquoi le « King » continuait de jouer autant, alors
qu’il s’économise de plus en plus en défense et que les Lakers sombrent quasiment
à chaque match. Mais comme il l’expliquait récemment dans son émission « The Shop »,
il est agacé par le fait qu’on ne le cite jamais parmi les plus grands scoreurs de l’histoire.

« Le plus fou, c’est que je ne suis pas un scoreur naturel » expliquait-il, alors qu’il
n’est pourtant plus qu’à 55 points de Karl Malone, 2e au classement des
meilleurs marqueurs de l’histoire, et à 1 514 points de Kareem Abdul-Jabbar pour
la première place. « J’adore impliquer tous mes gars. J’ai toujours aimé voir
mes coéquipiers profiter de mes passes, j’ai toujours été ce type de joueur. Donc être
au sommet de la chaîne alimentaire, avec le plus de points marqués dans l’histoire
(en comptant la saison régulière et les playoffs), c’est bizarre pour moi. Quand ils
parlent des meilleurs scoreurs de l’histoire, on ne me mentionne jamais. »

Décrocher un deuxième titre de meilleur scoreur semble donc être un défi personnel
pour la superstar des Lakers, pour ne pas que cette saison soit totalement perdue
d’un point de vue individuel. Néanmoins, ce ne sera pas simple car Los Angeles a
un calendrier très compliqué jusqu’à la fin de la saison régulière.