NBA – En plus de signer un match très solide
(31 points et 8 passes), l’ailier des Celtics a été
le héros de ce thriller remporté face aux Nets
(115-114) d’un Kyrie Irving en feu (39 points).

C’est ce qui s’appelle démarrer une série en beauté ! Celtics et Nets ont livré une
vraie première bataille, intense jusqu’au bout et terminée sur un tir assez improbable
de Jayson Tatum. Ce dernier a ainsi répondu au coup de chaud impressionnant de
Kyrie Irving dans le dernier quart-temps. 

Outre les huées réservées au meneur des Nets par son ancien public encore rancunier,
ce match a démarré par… quantité de fautes. Après trois minutes de jeu, les Nets,
bientôt rejoints par leurs adversaires, avaient déjà atteint le cap des cinq fautes
d’équipe, synonymes de pénalité. Symbole d’un match rapidement physique et
intense. Kevin Durant et les Nets ont pu en témoigner en voyant la dureté de la
défense des Celtics dès les premières minutes de temps. Ce festival de coups de sifflet
et de passages sur la ligne des lancers-francs a toutefois permis aux deux équipes de
se rapprocher de la trentaine des points inscrits après douze minutes (29-28).

Beaucoup moins haché, le second quart-temps a été marqué par le réveil de Kyrie
Irving derrière la ligne à 3-points. Celui-ci répondait aux attaques de cercle de
Jayson Tatum, occupé à découper le cinq de petite taille proposé par Steve Nash.
L’ailier des Celtics brillait jusqu’alors par sa qualité de fixation et de passe dont
Al Horford a largement profité. À la pause, les deux hommes pointaient à 29
points inscrits à eux deux. Alors que Kevin Durant était bien défendu (2/10), il a
fallu des bons passages en attaque de Goran Dragic pour voir les Nets égaliser au
score à la pause (61-61).

Après 17 changements de leader au score, les Celtics ont commencé à
prendre sérieusement la main sur le match dans le troisième acte. Par son
intensité défensive et, moins attendue, son adresse longue distance, Marcus Smart
a été l’une des explications au premier écart conséquent de la rencontre (72-63).
Réduits à des exploits individuels, ni Kyrie Irving, ni Kevin Durant ne sont
vraiment parvenus à répondre à ce moment de la partie. Jayson Tatum en profitant
pour « danser » avec Nicolas Claxton pour offrir 11 points d’avance à son équipe
après trois quart-temps (96-85).

Malgré l’ascendant pris par son ancienne équipe, Kyrie Irving s’est également invité
à la fête longue distance. L’ex-joueur des Celtics a monté en température pour signer
un 8-0 à lui tout seul, avant d’enchaîner les pénétrations tranchantes. Avec leur meneur
et une défense plus intense, les Nets ont repris les devants (102-107). Jaylen Brown et
les autres ont réveillé des locaux endormis pour recoller au score. Malgré un nouveau
tir primé de Kyrie Irving, Jaylen Brown trouvait encore un moyen de répondre avant
que son compère ne mette tout le monde d’accord au buzzer. Quel match !