Entre finish irrespirable, performance historique
et cérémonie magique à la mi-temps, cette 71e édition
du All-Star Game fut (dans l’ensemble) une franche réussite !
À Cleveland, c’est finalement la Team LeBron
qui est parvenue à l’emporter, sur le fil (163-160),
contre la Team Durant ! De manière à fêter dignement les 75 ans de la NBA…
Et les 50 points (à 16/27 à 3-pts !!!) du MVP
de la soirée, Stephen Curry, y sont évidemment pour beaucoup.
Alors que LeBron James (24 points, 6 rebonds, 8 passes, 3 interceptions)
s’est chargé de donner la victoire à son équipe, sur l’ultime
possession de la rencontre, une nouvelle fois disputée sous
En face, alors que Kevin Durant n’a pas pu encourager
sa formation dans la salle, en raison du décès de sa
grand-mère, Joel Embiid (36 points, 10 rebonds) a assumé
son statut de leader de la Team « KD ».
Mais le Camerounais, certes inarrêtable dans la
raquette, a dû déposer les armes devant le côté
tueur du duo originaire de l’Ohio, Curry/LeBron,
parfaitement épaulé par l’omniprésent Giannis Antetokounmpo
(30 points, 12 rebonds, 6 passes, 3 interceptions).
Comme souvent, les premières minutes de ce match
permettent aux différents acteurs de la partie de se
dégourdir les jambes. Aucun défenseur ne s’oppose
aux attaquants adverses, l’intensité n’est pas au
rendez-vous et les paniers faciles s’enchaînent,
à mesure que les shoots ouverts sont tentés.
Après son traditionnel « Chalk Toss », LeBron James
en profite pour bien démarrer la rencontre, au même
titre que Giannis Antetokounmpo et Stephen Curry à ses côtés,
qui se relaient à l’intérieur et derrière l’arc. Pourtant blessé
au pouce, Chris Paul décide malgré tout de jouer quelques minutes,
sans utiliser sa main droite.
En face, pour la Team Durant, où se trouvent plus
de la moitié des nouveaux venus, Ja Morant et
Trae Young font le spectacle sur un superbe « alley-oop »,
alors que Rudy Gobert entre en jeu pour son 3e
All-Star Game en carrière et qu’il se permet d’inscrire
ses premiers points, sur un dunk facile…
Dans le deuxième acte, le rapport de force s’inverse.
LaMelo Ball et Dejounte Murray honorent brillamment
leur première cape étoilée, alignant les paniers l’un après
l’autre. Ensemble, ils s’offrent d’ailleurs un superbe highlight :
un « alley-oop » de Murray, après une passe entre les jambes
de Ball. Rudy Gobert n’est pas non plus en reste niveau spectacle,
car il claque tout simplement un 360° ! Bien plus propre que
celui qu’il avait signé, lors des derniers Jeux Olympiques…
Alors que Ja Morant et Trae Young régalent encore
le public sur une merveille de « alley-oop », la Team
Durant domine nettement les débats dans ce quart-temps.
Seul Stephen Curry (18 points, à 6/7 à 3-pts !) réussit à
maintenir la Team LeBron au contact, tandis que
Darius Garland livre également des débuts séduisants
dans ce match des étoiles, pour le moment loin d’être emballant…
Mais au retour des vestiaires, après une magnifique
cérémonie organisée pour fêter les 75 ans de la NBA,
Stephen Curry recommence sur des bases folles,
pour ne pas dire inhumaines, enflammant tout le Rocket Mortgage Fieldhouse !
En effet, à 3-pts, le meneur des Warriors est tout
simplement volcanique (21 points, à 7/10 !!!) et il
accumule les réussites primées, avec une facilité
déconcertante. Se permettant, plein d’insolence,
de se tourner à plusieurs reprises avant même que
son shoot ne soit tombé dedans !!!
Le coup de chaud (et c’est peu dire…) du double
MVP oblige, ni plus ni moins, la Team Durant à
défendre davantage sur lui, mais il ne ralentit
absolument pas la cadence. Neuf, dix, onze, douze,
treize, quatorze et carrément quinze : Stephen Curry
explose le record de 3-pts dans un All-Star Game et,
surtout, il fait mieux que Klay Thompson (14)
sur un seul match (ça ne comptera cependant pas
dans les livres d’histoire de la ligue) !!!
Avec tout ça, on en oublierait presque que la
Team LeBron ne mène pas au score, mais le « Chef »
a au moins permis à son équipe de ne pas se retrouver
décrochée au tableau d’affichage, en compagnie de
Giannis Antetokounmpo, discret mais dominant.
Car la Team Durant continue de faire la course en tête,
sans faire de bruit elle aussi, dans le sillage de
son excellent leader, Joel Embiid…
Qui dit dernier quart-temps dit défenses qui se
réveillent et compétitivité enfin au rendez-vous.
En témoignent les quelques fautes sifflées par les arbitres.
Alors que Stephen Curry fait tout son possible
pour aller chercher le record de points d’Anthony Davis
(52, en 2017) dans un All-Star Game, Joel Embiid
continue de faire la loi sous les panneaux, en dépit de
la présence de Jarrett Allen, préféré à Nikola Jokic dans le « money-time ».
Sans pitié avec Khris Middleton, qu’il a méchamment
contré, Giannis Antetokounmpo montre l’exemple en
défense pour la Team LeBron, en plus de le faire comme
souvent en attaque. Mais Devin Booker et LaMelo Ball,
précieux pour la Team Durant, ne se laissent pas abattre,
alors que DeMar DeRozan et Zach LaVine se rendent la pareille au scoring.
Finalement, c’est le patron LeBron James qui décide
de piquer la vedette à Stephen Curry, sur la dernière
possession. À 161-160, le « King » décide effectivement
de prendre ses responsabilités. En isolation, il demande
le ballon dos au panier, temporise quelque peu puis tente
un superbe « fadeaway », malgré la contestation de Zach LaVine puis Joel Embiid…
…Bingo ! Sur son ancien parquet, et devant des dizaines
de légendes du jeu, le quadruple MVP offre ainsi la victoire
aux siens et reste du même coup invaincu en cinq matchs,
depuis que la NBA a abandonné le format « Est contre Ouest » !
Un finish dantesque et palpitant, qui rattrape (en partie) toute la déception de la veille…
/ 163 | Tirs | Rebonds | |
Joueurs | Min | Tirs | 3pts | LF | O | D | T | Pd | Fte | Int | Bp | Ct | +/- | Pts | Eval |
G. Antetokounmpo |
27 |
15/21 |
0/3 |
0/0 |
5 |
7 |
12 |
6 |
3 |
3 |
1 |
1 |
+1 |
30 |
45 |
L. James |
36 |
11/24 |
2/11 |
0/0 |
1 |
5 |
6 |
8 |
0 |
3 |
3 |
1 |
+1 |
24 |
26 |
D. DeRozan |
27 |
4/8 |
0/1 |
2/2 |
1 |
3 |
4 |
5 |
0 |
0 |
1 |
0 |
+2 |
10 |
14 |
N. Jokic |
21 |
4/5 |
2/3 |
0/0 |
3 |
6 |
9 |
8 |
0 |
1 |
1 |
0 |
-3 |
10 |
26 |
S. Curry |
36 |
17/30 |
16/27 |
0/0 |
1 |
4 |
5 |
2 |
1 |
1 |
5 |
2 |
+1 |
50 |
42 |
J. Butler |
9 |
1/2 |
0/1 |
0/0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
2 |
0 |
0 |
-1 |
2 |
4 |
J. Allen |
24 |
5/6 |
0/1 |
0/0 |
2 |
7 |
9 |
1 |
1 |
1 |
2 |
2 |
+6 |
10 |
20 |
C. Paul |
2 |
0/1 |
0/0 |
0/0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
0 |
-2 |
0 |
-1 |
L. Doncic |
25 |
3/6 |
2/4 |
0/0 |
0 |
0 |
0 |
3 |
0 |
0 |
1 |
0 |
+7 |
8 |
7 |
D. Garland |
24 |
5/12 |
3/7 |
0/0 |
0 |
1 |
1 |
3 |
0 |
2 |
1 |
0 |
+4 |
13 |
11 |
F. VanVleet |
9 |
2/4 |
2/4 |
0/0 |
0 |
2 |
2 |
3 |
0 |
0 |
1 |
0 |
-1 |
6 |
8 |
Total |
|
67/119 |
27/62 |
2/2 |
13 |
35 |
48 |
40 |
6 |
13 |
16 |
6 |
|
163 |
|
|
/ 160 | Tirs | Rebonds | |
Joueurs | Min | Tirs | 3pts | LF | O | D | T | Pd | Fte | Int | Bp | Ct | +/- | Pts | Eval |
A. Wiggins |
15 |
4/7 |
2/4 |
0/0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
1 |
0 |
+4 |
10 |
7 |
J. Tatum |
20 |
4/10 |
0/4 |
0/0 |
2 |
2 |
4 |
5 |
0 |
1 |
0 |
0 |
+2 |
8 |
12 |
J. Embiid |
31 |
14/20 |
5/8 |
3/3 |
2 |
8 |
10 |
4 |
0 |
0 |
0 |
0 |
+2 |
36 |
44 |
T. Young |
19 |
5/13 |
3/9 |
0/0 |
0 |
2 |
2 |
10 |
0 |
2 |
3 |
0 |
-1 |
13 |
16 |
J. Morant |
18 |
3/6 |
0/1 |
0/0 |
0 |
1 |
1 |
3 |
0 |
0 |
0 |
0 |
+4 |
6 |
7 |
K. Middleton |
21 |
1/8 |
1/5 |
2/2 |
2 |
3 |
5 |
2 |
0 |
0 |
2 |
0 |
-5 |
5 |
3 |
R. Gobert |
13 |
3/3 |
0/0 |
0/0 |
0 |
6 |
6 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
-4 |
6 |
13 |
K. Towns |
14 |
4/8 |
1/4 |
0/0 |
3 |
3 |
6 |
3 |
0 |
0 |
1 |
0 |
-8 |
9 |
13 |
D. Murray |
27 |
7/11 |
1/3 |
2/2 |
4 |
1 |
5 |
5 |
0 |
0 |
1 |
1 |
-4 |
17 |
23 |
L. Ball |
22 |
7/11 |
4/8 |
0/0 |
0 |
3 |
3 |
3 |
1 |
3 |
0 |
0 |
-2 |
18 |
23 |
Z. LaVine |
11 |
5/7 |
2/4 |
0/0 |
0 |
3 |
3 |
3 |
0 |
0 |
1 |
0 |
-1 |
12 |
15 |
D. Booker |
30 |
9/18 |
2/9 |
0/0 |
0 |
5 |
5 |
2 |
1 |
4 |
5 |
0 |
-2 |
20 |
17 |
Total |
|
66/122 |
21/59 |
7/7 |
13 |
37 |
50 |
41 |
2 |
11 |
14 |
1 |
|
160 |
|
|