Visé par plusieurs équipes, notamment les Lakers, Paul George n’a pas tardé à annoncer sa décision quant à sa situation de free agent. Lors d’une soirée organisée par Russell Westbrook à Oklahoma City, l’ailier a déclaré : « Je suis ici pour rester. Nous pouvons ramener le titre à la maison. »

Dans la foulée, ESPN a confirmé le retour de l’ancien joueur des Pacers au Thunder, avec un contrat de 137 millions sur quatre ans (3+1) !

Si le choix du natif de Los Angeles n’est guère surprenant – depuis plusieurs mois, sa proximité avec Russell Westbrook et son intérêt croissant pour la franchise ont été relatés dans la presse – c’est davantage la manière qui intrigue : alors que son entourage avait clairement laissé penser qu’il voulait rejoindre les Lakers, notamment lors de sa dernière saison aux Pacers, il n’a même pas daigné rencontrer les Lakers en dépit des appels du pied de Magic Johnson.

Cela en dit long sur le respect mutuel que le joueur et le Thunder ont développé tout au long de cette saison.