45 d’évaluation. C’est la somme de ce qu’Anthony Davis a accompli hier pour porter les siens à la victoire face à Philadelphie. Si l’intérieur nous a habitués à ce genre de performances depuis deux ans, celle-ci présente encore une autre dimension puisqu’il l’a établie en seulement 30 minutes de jeu. 

Dans son registre habituel, toujours en train de dépasser les limites du possible athlétique pour un joueur de sa taille, Anthony Davis a posé son empreinte sur le match dès le départ. Souligné à plusieurs reprises, son passé d’arrière en fait certainement l’un des joueurs les plus polyvalents de la ligue aujourd’hui. À ce titre, sa lecture du jeu poste haut est probablement l’une des meilleures parmi les intérieurs avec les frères Gasol et Joakim Noah. Son tir à cinq mètres est stable, son sens du rebond mille fois conté et sa capacité de dissuasion unique. Nerlens Noel peut le confirmer…

Bref, rien de nouveau dans la moiteur de la Nouvelle Orleans, Anthony Davis a de nouveau démontré que son talent était hors norme mais comme il en a coutume, il préférait vanter les mérites de toute son équipe.

« Tout le monde prend du plaisir, bouge le ballon. Cela n’importe pas de savoir qui marque. Tout le monde joue ensemble. Tout le monde joue dur et c’est tout ce que demandent les coaches, » a t-il déclaré à l’issue du match.

Homme fort des Bulls avec Jimmy Butler depuis le début de saison, Pau Gasol n’a pas manqué de prendre ses responsabilités cette nuit face aux Bucks. L’Espagnol a tout simplement explosé les compteurs avec son record en carrière, 46 points, accompagnés de 18 rebonds. En mode « Kobe », l’Espagnol a pris 30 tirs, et il est le premier joueur de Chicago, depuis Michael Jordan, à terminer un match avec plus de 40 pts et 15 rbds !

Face à la peinture décimée de Milwaukee, le Bull a récité une partition parfaite, tout simplement l’un des meilleurs matchs de sa carrière. Souvent opposé à Zaza Pachulia, l’Espagnol a montré toute l’étendue de son talent et la variété de son jeu offensif. À 6 mètres, en fade-away, en course ou dans la peinture, Pau Gasol a littéralement surnagé. Auteur d’un énorme premier quart-temps (20 points), il n’a cessé d’attaquer les Bucks à chaque fois que le besoin s’en ressentait.

Le meilleur intérieur de la NBA ?

Volontairement en retrait, Jimmy Butler a eu l’intelligence de s’effacer pour servir son coéquipier inarrêtable.

« On commence à rentrer ses premiers tirs, les coéquipiers commencent à vous chercher et j’ai été capable de trouver de bonnes positions et de me mettre en rythme. J’accorde beaucoup de crédit à mes coéquipiers. Ils ont créé beaucoup d’actions pour moi. » a déclaré l’intéressé.

À 34 ans, Pau Gasol est tombé dans une fontaine de jouvence en arrivant à Chicago. Cette saison, il tourne à plus de 18 points à 47,6%, 11,1 rebonds, 2,6 passes et 2,3 contres de moyenne par match.

Et si c’était lui le meilleur intérieur de la NBA ?